Hochzeiten

Keine Feier übertrifft an Aufwand und Prunk die Hochzeit, ist die Wahl des Ehepartners getroffen, sind die zähen Verhandlungen um die Mitgift abgeschlossen wird nach den Horoskopen von Braut und Bräutigam der günstigste Zeitpunkt mit Körperpuder behandelt, die Haut geschmeidig und heller gemacht, Hände und Füße mit Henna kunstvoll bemalt im purpurroten Brautsari bleibt sie am Festtag dann den Augen der Gäste verborgen, bis der Bräutigam, begleitet von einer Musikkapelle und seinen Freunden, vor dem Haus von einem weißen Pferd absteigt. Er trägt einen langen Kragenrock und eng anliegende Hosen auf seinem Kopf thront ein golden glänzender Turban, sein Gesicht ist von Kordeln verhangen. Die nächsten Anverwandten hocken sich mit dem Paar unter einen Baldachin, wo das Opferfeuer brennt. Kokosnüsse werden gespalten, heiliges Wasser in das Feuer gesprengt, das Brautpaar mit Blüten und Reiskörnern überschüttet. Religiöse Hymnen begleiten das mystische Geschehen, dessen stundenlanges Ritual einzig und allein der Brahmanen-priester kennt; allen seinen Anweisungen wird daher ergeben gefolgt. Schließlich hängt sich das Paar gegenseitig lange Blumengirlanden um, wie unsere Eheringe ein Symbol von Zusammengehörigkeit und ehelicher Treue, und der Bräutigam streicht seiner Zukünftigen rotes Zinnoberpulver auf den Mittelscheitel und hängt ihr eine Halskette um. Mit dem siebenmaligen Umschreiten des heiligen Feuers, bei dem der Bräutigam die Braut an der rechten Hand führt, der Sari mit dem schweifförmigen Ende des Turbans verknotet wird, ist der Bund fürs Leben besiegelt. Dann bittet das junge Paar um den Segen der Eltern.

Da Trauungszeremonien - meist im Tempel - häufig gegen Mitternacht stattfinden, wird zum offiziellen Hochzeitsempfang entweder davor oder am nächsten Tag gealden. Die Gäste gratulieren dem jungen Paar, wünschen zahlreiche Nachkommen und ein langes Leben und überreichen die kostbaren Hochzeitsgeschenke. Ob die Hochzeit im eigenen Haus, in einem gemieteten Zelt oder einem prestigeträchtigen Hotel gefeiert wird - die Brauteltern müssen sie finanzieren, und ob dreißig oder dreihundert Gäste, der Gledbeutel wird allemal strapaziert, und zwar sehr häufig bei weitem über Gebühr, denn der betriebene Aufwand steht in direktem Zesammenhang mit dem Ansehen der Gastgeber und dem erhofften Glück der Tochter.